One for joke,two for murderer(3)
瓦纳海姆的街道弥漫着一股矮人的臭气。煤烟从作坊门口飘到街上，狭窄的石砖路上每走几步都能遇见一坨新鲜马粪，即使对于居住在这里的种族而言这街道都过于狭窄肮脏了。散不掉的黑雾夹杂着煤渣缭绕在碉堡和拱门前，有遥远的敲打声从地下传来，和那些咆哮、矿车碾过轨道、爆炸同样令人不安。
伊瓦尔迪的儿子们的作坊一样肮脏粗糙，臭味不减，墙壁上悬挂着他们举世无双的作品，以噬魂女妖头颅装饰的纯金盾牌，银线和精钢编织的锁子甲，奇形怪状的首饰，它们的光辉照亮了整座房子，在黑色的砖墙上倒映着金色光斑。
洛基说服他们接受这份工作，甚至额外奉送两件礼物，让他可以拿去讨好奥丁和华纳神族。他只不过把故事稍微删减，改编了一点点，开了一两张无伤大雅的空头支票——洛基专属的处理烂摊子魔法机器就欢快地转起了齿轮。
作坊中央是一只有漂亮流线形轮廓的巨大熔炉，上方连接着长长的烟囱通出屋顶，在靠近地面的部分呈弧形凸出，外壳经过了多次修补，一片片叠加的金属板让它看上去坚不可摧。它的四只短粗的支架用铆钉固定在地里，表面雕刻的走兽图案被锈腐蚀得几乎不可见了。高温和蒸汽将岩洞里的空气变得难以呼吸。矮人德瓦林——他们的工匠——将一大块明晃晃的金属投入熔炉，用火钳拉出来，搁在铁砧上，举起锤子敲打。
这些肮脏的地底蛆虫创造出了九界之中最为光彩夺目的珍宝，他们用黄金雕刻出自然、爱和贪婪。洛基盯着熔炉里那一团熊熊燃烧的火焰，绿色的双眸倒映着大火的光彩。
他好奇那会是什么感觉，创造美丽的事物。那会是多么的不一样，他的心脏砰砰地撞击着胸腔。纯粹的造物之火在指尖跳跃的刺痛。
高温烘烤着他的脸颊，皮肤仿佛从骨头上熔化。墙里嵌着的木制支架上陈列着一排双耳瓶，金银交织的首饰堆积得溢出了瓶沿。洛基在金瓶的倒影里看见自己眼中的渴望，被雕花所扭曲。
他得趁早从这里逃出去，头也不回地一路小跑，越快越好。
拿到那三样礼物后他飞快地离开了这要人命的地底洞穴，回到旅店的马厩。隔着栅栏他的马看上去疲惫万分，无精打采地跪在干草里，一动不动。“胡说八道。”他骂道，踢了一脚栅栏，走向马厩尽头，每一间隔栏里的马都看上去营养不良奄奄一息。
这些矮人对待畜牲还不如对待矿石，从饲料里发霉的干草和混着煤渣的水就能看出。洛基在袍子上擦了擦手。他不敢在这里使用魔法，太过显眼。
街道上方狭窄的天空被煤烟染黑，乌云密布，冷风嗖嗖地刮进来，混杂着尘埃的味道。看来他暂时被困在这里了。
半个小时后，夜幕降临瓦纳海姆。雨密集地打在道路的石板上，冲刷过地面，污秽流淌过大街小巷仿佛一场飓风留下的残骸。酒馆变得喧嚣，烛火摇晃，谈话声像苍蝇似的在桌子间飞来飞去，不断有盘子在地上打碎的脆响，每一刻都有人垂打桌面，吼叫着要求续杯，但几乎无人如愿。洛基在角落独享着一张桌子，他用斗篷掩起面孔，以免被身边这些野蛮的排外者认出身份，也为了遮挡呕吐物的臭味。
食物糟透了，陶土盘子中央盛着一小块焦黑的灰烬，象鼻虫在中间的空隙中爬行，他们管这个叫“面包”。
洛基讨厌旅行，很大程度上就是因为这些琐事。在阿斯嘉德的日子对他来说像是服刑一样难受，但离家千里的滋味总是让他怀念被家里人拳打脚踢的美好时光。
“家，甜蜜的家。”他自嘲地笑笑，手指戳着盘子里的那块焦炭。当“家”这个概念出现在他的脑海里，第一个回应的总是索尔的名字，还有他的拳头砸在脸上的钝痛。他陷入这般境地也是多亏了自己和他那粗暴的兄长。
他轻抚衣襟下淤青的部分，手指触碰时还有隐约的刺痛感。鲁莽、骄横、愚不可及的阿斯嘉德黄金宝贝，却又恰好那样健壮黝黑，帅气得没一个女人能拒绝。他嫉妒得牙根痒痒，但那并不妨碍他渴望成为那种生活的一部分。
一个矮人从长桌那边向他走过来，和其他人一样漆黑粗壮，胡子裹满尘土。他两手空空，洛基却还是在桌子下握紧了自己的匕首。“晚上好。”他假笑着说道。
矮人的眼睛像炭火一样黑亮，他的腰上别着锉子，手指有烫伤，衣领上嵌着一枚金别针。他是个工匠。“我听说你在找人接一份不寻常的工作。”
“那就取决于你们怎样界定‘寻常’了。”
“少跟我兜圈子。”矮人压低嗓音说道，“你在这里没有好名声，神偷洛基。你已经惹火了你的同族，现在围绕你的大多数人都会很乐意用斧子和你的四肢表演余兴节目。”
“他们现在这样叫我吗？无论如何，恐怕从我身上你搜刮不到什么好东西。”
那个笨拙的勒索者环视了一圈四周，确定无人在看着他们。然后他示意洛基跟着他。
他将兜帽往下扯了扯，起身跟随着那陌生人，跨出店门，迈入雨幕之中。他们沿着漆黑狭窄的街道行走，路面逐渐在脚下上升，转弯。
他被领进另一间作坊。这里比德瓦林的店铺更小，墙壁仅有几件锁子甲和短柄斧子装饰，地面铺着麻布地毯，几只制作精细的木桶充当了椅子和桌子。熔炉嵌在墙里，雕花的铜挡板上搭着两张皮料和一根弯折的木头。临街的一面墙上唯一的窗户被铁皮封死了，窗台上散放着一堆钉子。
洛基在地毯上蹭蹭靴子，脱下斗篷，搭在熔炉旁的火钳架上。“你看上去像是个聪明人，所以我们没必要兜圈子。如果你真的知道我是谁，你也知道从我这儿你捞不到任何好处。我自己的家人们不太待见我，所以拿我来要挟他们也没什么希望。”
“我的名字是布洛克，我没想过勒索你，恶戏者。”
“这些头衔其实挺蠢的，我的朋友们叫我洛基。”他俏皮地眨眨眼，“我能猜到你有一笔生意想要做，但是我既不知道那是什么，也不知道你为什么要做。如我所说，我不能给你提供任何报酬，而且我已经从德瓦林那里得到我要的货物了。”
“我不是你的朋友，洛基。你在九界都臭名昭著，诸神以你为耻，他们只是找不到合适的借口除掉你罢了。”
“啊，我明白了。投资商。你道听途说找到个矿坑，扯着绳子爬下去想要找到些金子。孩子们喜欢这种故事，因为谁都能猜到结局。”他说，依然保持着假笑，“如果这个赌是冲着我的命来的，想必条件足够诱人。”
“你说话太多了。”他的眼睛闪着不善的光，“我可以替你打造一件礼物——比德瓦林和伊瓦迪给你的三件加起来还要好。”
“听上去价格不菲。”
“听我说完。我会带着礼物和你一起去见众神之父，由他决定是德瓦林还是我的手艺好。你赢了，那件礼物就是你的了，你输了，你的头就是我的。”他的声音像磨砂轮，粗砺又死板，“我要拿它来当挡门石。”
“诸神会对你感激万分的。”洛基拿腔捏调地说道。按理说他不该考虑这种不在他行程中的赌约，但矮人的礼物实属珍贵，只要有一点占他们便宜的机会都不该放过。他确实动心了，而且就算他输了，众神也不会真拿他怎么样。他是王室成员，他出了什么事谁脸上都不好看，不仅是奥丁和弗丽嘉，索尔再恨他也舍不得让他去死——这些人为守住他们的所谓尊严，宁可让他受私刑也不会让外人碰他一根毫毛。
他若有所思地笑了。每个国王都有同样害怕的事物，他要做的只是不让他们觉得他触及了那些事
“所以成交不？”布洛克不耐烦地抓起墙边的火钳，在地上敲了一下，烧红的铁屑立刻飞溅在周围的地板上。
“成交。”洛基用一种几乎正经的语调说道，他清楚自己是在冒什么样的险，但在钢丝上过日子早就成了他生活的常态，除了在其中找找乐子他也没多少其他的选择。
“你在读什么？”
“书。”兜帽动也没动，那只纤细的手翻过一页纸。今天她涂了暗金色的指甲油，刚好衬出斗篷鲜亮的酒红。“生日快乐。”
索尔在她身边的床垫上坐下，手臂习惯性地环上她的肩膀。她看也不看他一眼，他今天也没有兴趣招惹她。“什么那么吸引你？”
“和你无关的任何事。”她用力把书合上，面无表情地抬起头和他对视，帽沿下空荡荡的部分格外显眼，“你想干什么，索尔？”
“奥丁冲我发了一个上午的火，我受够被人质问了。”他摆了摆手，“他为我在其他人面前对洛基动手大发脾气。要我说那还完全不够，在他割掉你头发之后。他把什么都当做玩笑，你不该就那样让他走掉的。”
“就算我没有，你也没办法让他从此金盆洗手。”她说，伸长手指，打量着近乎完美无瑕的指甲，脸上显出刻薄的神情，“你去海姆达尔那里监视过他的行程了吗？”
“他说他得集中注意力监视其他地方。胡说八道。”他轻蔑地哼道，“还有其他事值得做。我想不通为什么洛基选了你，他是个疯子，但疯得有条有理，这看起来像是私人恩怨。”
她挑起一边的眉毛，表情在惊恐和愤怒之间摇摆不定，“你是暗示这是我的错吗？”
“当然不是，宝贝，当然不是。”他揉着她的肩膀，“我只是在想，假如我能弄明白是什么让他做出这些事，也许我能阻止他继续这样干。”
“你什么也干不了。”
“你不能确定。沃斯塔格他们和我聊过了，他不能就这样被放过。他在夜里持刀闯进了你的卧室，这是挑衅，他做得太过了。”索尔低声说，手指摩挲斗篷边缘的滚花边，眼睛垂在大腿上，“你本可以把他整得很惨。”
“我不需要。”她再次翻开书本，冷淡地说道，即使索尔的手臂还紧贴着她的肩膀，却仿佛他已经不在这房间里，“不是所有的事都和你有关。我知道我想要什么，其中不包括让你再在大庭广众之下对比你瘦弱的兄弟动粗。”
“他还没和你道过歉。”
“虚情假意的道歉还不如他直接捅我一刀来得实在。”
“听着——我想我没办法挽回他对你做的事，但是我就是想说声抱歉。”
“为了什么？”她依旧面无表情。
“为他。我该控制好他的。”
“你的弟弟不是一条被你用链子拴着的狗。他是个成年人，有自己的选择，也有能力弥补自己的过失。”她说，“别像个傻子似的继续在那里琢磨他的心思了，索尔，你在浪费自己的时间。”
“先是海姆达尔那儿，然后是奥丁老头，连你也是这个样子。”他烦躁地扯着她的披肩，像只处于焦虑中的松狮狗对付编织地毯一样慢条斯理，“你发什么疯，宝贝？这不是建议，但别告诉我你不想报复那混小子。任何事，只要你开口。”
“任何事是一个非常宽泛的概念。”她从书里抬起头，眼睛闪着光，“我想让他永远闭上嘴，合上眼，躺在水底的木头床里。你听懂了吗？”
“你想要我杀了他。”
“要么不做，要么做绝。”
他偏过头去，不说话了。他不习惯出尔反尔，从某种程度上说他确实知道她会想要干什么。希芙是个好斗而自尊的女人，这也是她吸引他的原因之一。
他放开了那只拢着她肩膀的手臂，凝视着自己的拳头。仅仅是想象那样的情景都叫他反胃。他能够揍洛基，能够揍得他头破血流，对他恨之入骨，也不介意被那条双舌蝰咬上几口，但他不会真的对洛基做出什么不可挽回的事，过去没有，将来也不会有。
“我不能为你做那个。他终究是我的弟弟，我爱他。就算真的到了那种地步，也不能是我来了结他的性命。”他阴沉地说道，手在身侧垂下，紧握成拳，“这太过了。”
她眼里的火光消失了，只剩下玻璃珠似的深色鱼眼不为所动地看着他，“什么对他来说都不为过。”她冷冰冰地说，“忘记我说的吧，也许我受了惊吓，才会和你说这些疯话。”
“也许是我吓到了你。”他说，“我该走了。”
他站起来，腿离开床垫，伸手抓过高背椅上搭着的披风，转身走向门口。握住门柄时他犹豫地回头再看了一眼她。希芙坐在原来的位置上，像一尊异教缪斯的雕塑，书本在她膝盖上摊开。她木讷地注视着他，没有起身挽留的意思，失去了那头漂亮的金发和她的魔法，她在红斗篷下的脸庞显得苍白呆板，缺少特征。
他开始想念另一张总是表情丰富的面孔了，虽然将两者放在一起比较多少有失偏颇，但至少另外一个人永远不会让他无聊。索尔拉开门，朝她点点头，“我晚点再来找你，宝贝。”
他没听到回答，也可能是他走得太快。他不会再来找她，不是今晚，不是明天，她给不了他想要的答复，谁也不能。在洛基的问题上他们总是三缄其口。
范达尔是对的，这是他们兄弟之间的问题，外人插手只是徒劳无功。洛基终归是他的弟弟——只是他的，他想凭着这个他也需要为他负点责任。
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